Santa Catarina conta com mais de 16 mil empreendedores e aproximadamente 47 mil colaboradores. Florianópolis, a capital do estado, desponta como a cidade com maior número de startups — quando se considera a proporção de nascentes em relação ao número de habitantes. O número de profissionais acompanha o desenvolvimento do ecossistema de inovação. O setor está cada vez mais maduro: fatura R$ 15,5 bilhões e representa 5,6% da economia de Santa Catarina, aponta pesquisa do Observatório ACATE — Panorama 2018.
 
Com a área em efervescência, 12 empresas catarinenses destacaram-se no ranking da 100 Open Startups. Blumenau conta com Vex, Avi e Sances Live. Palhoça é representada pela TotalVoice e, em Florianópolis as seguintes startups foram reconhecidas: Aquarela Analytics, TNS Nanotecnologia, Startup Mundi, Vibbra!, MSC Med, Byond, JettaCargo e 99labs. A Startup Mundi, uma das empresas de destaque no ranking, conquistou a 28ª posição em seu primeiro ano e apresenta uma proposta inusitada e inovadora: uma experiência de game do ecossistema de inovação. Por meio de um jogo de tabuleiro, simula de forma linear e prática a trilha percorrida durante o processo de validação e consolidação de uma startup.
 
A ferramenta agrega em programas corporativos de inovação aberta, instituições de fomento de inovação e em capacitação de empreendedores e profissionais envolvidos no ecossistema. Entre as organizações que já participaram do jogo, estão nomes como Embraer, Accenture, Sebrae e Associação Catarinense de Tecnologia (ACATE). Foi em Florianópolis que Antonio Durán, fundador da startup mobLee, e a executiva Fabiele Nunes criaram a Startup Mundi. Fabiele possui uma carreira consolidada no universo corporativo, gerenciou a atuação de uma empresa de tecnologia aeronáutica em mais 50 países.  Em 2015, decidiu tirar um ano sabático e aproveitou para ficar seis meses na capital do estado, onde começou a se relacionar com o ecossistema da inovação.
 
Assim, juntaram a prática de Durán, que precisou entender os passos de uma startup durante o percurso de empreendedor, e a experiência da Fabiele. "Por algum tempo o ecossistema das startups e as empresas funcionaram em paralelo. Mas agora estão se aproximando cada vez mais e criando novos canais de negócios e parcerias. Acredito que a inovação se potencializa com a diversidade. Viver a cultura da inovação é ter a disposição ferramentas, conceitos, abordagens e processos que contribuam para que isso aconteça de modo efetivo", defende Fabiele.
 
Fomento à inovação aberta em Florianópolis
 
A ACATE conta com diversas iniciativas para fomentar a inovação no setor. O Link Lab, por exemplo, conecta grandes e médias empresas, startups, fundos e parceiros para desenvolver negócios em um dos ambientes mais inovadores da América Latina — o Centro de Inovação ACATE - Primavera. Seguindo o conceito de inovação aberta, permite às grandes empresas o acesso ao ecossistema de inovação de Santa Catarina. O Link Lab tem a Nexxera como patrocinadora cofundadora e as empresas Ambev, Brognoli, ENGIE, Faculdade Cesusc, Flex Contact Center, Marisol, Qualirede, Teltec Solutions e Weg como patrocinadoras.